玫瑰天竺葵原产于南非、留尼旺岛（印度洋西南面的一个法属火山岛）、马达加斯加岛(非洲岛国)、埃及和摩洛哥。在17世纪，被引入欧洲国家，包括意大利、西班牙和法国。 

许多人会将玫瑰天竺葵与波旁天竺葵混淆，事实上玫瑰天竺葵在结构上与波旁天竺葵仍有着许多的差异。



玫瑰天竺葵经常被当作是玫瑰的替代品，主要的原因在于玫瑰天竺葵中含有玫瑰氧化物的结构，但在气味上仍与大马士革玫瑰有着些微的差异。

玫瑰天竺葵化学成分较单纯，异薄荷酮含量较少，也不含薄荷脑，少量的沉香醇让其似甜甜的花香，气味更像玫瑰。香茅醇是带有玫瑰和柠檬的混合气味，所以从气味上看来，玫瑰天竺葵更适合少女。花香调的气味其实来自于被覆了粗毛的叶片。

主要活性成分

单萜醇55%（牻牛儿醇6.5%  香茅醇44.5%  沉香醇3.8%）  

酯类 25%   

异薄荷酮4.5%，薄荷酮2%

少量的氧化物、单萜烯、含硫化合物、含氮化合物

玫瑰天竺葵是一种多年生的灌木，全株有毛，常被用做灌木篱，高度约1m左右，叶片针状、边缘有锯齿，花色桃红或白色。在人类早期，人们会在房屋周围种植大量的天竺葵，用于驱邪。