芸香科，苦橙源于地中海国家,法文亦称为 "酸橙树". 传说苦橙是在公元1200年,由阿拉伯商人引进欧洲,后来在17世纪时,被意大利,西班牙与法国植物学家广为使用。

互生的叶片呈椭圆形且先端尖，基部以一有翅或扁平的叶柄与茎杆连接；大形而芳香的乳白色花朵，似乎永无止境地连续盛开于茎顶上；而果实也是相同的情形，可在一整年中成长。橙树从第6年开花结果，第20年达到高产。

尤其是其高品质的橙花油（Neroli）在芳香工业被 广泛使用，橙花是指苦橙的白色花瓣。在科隆水中，它被作为基础香使用。橙花精油早在欧洲一带，常被一些名媛用来涂于发梢、裙摆之间当做香水使用，是她们走起路来香气弥漫，更添优雅风采。

精油主要成分有香叶醇，橙花醇、芳樟醇、柠檬烯，醛，邻氨基苯甲酸甲酯，类黄酮（橙皮苷，芦丁，柚皮苷）、苦橙的枝叶，以及未成熟的果实可用来提取苦橙叶精油。