它是从柑橘树获得的3种精油中的一种，从花里提取的是橙花油，从果实的外壳提取的是苦橙油。苦橙叶精油是从这种树的叶片中提取的，但是曾经也有从绿色的没有成熟的柑橘中提取的，这时的果实有樱桃大小。它被广泛地应用于香料中，是有名的科隆香水的原料。

苦橙叶精油是以新鲜叶片和小嫩枝为原料，采用蒸汽蒸馏法提取的，出油率在0.5~1%之间。 

酸柠檬叶精油的主要化学成分香叶茅、芳樟醇、橙花醇、松油精或萜品烯、乙酸香叶酯、乙酸里哪酯、月桂（香叶）烯。

苦橙叶早年不是摘取自树叶，而是橙树青涩的小果实，也就是开花期结束后刚结的果实，这解释了为什么它能兼顾果味与花味，但是因为这样作法非常不经济（小果实都摘掉了哪来成熟的果子），所以后来的粹取中，又加入了树叶以及树枝，因此才让它的气味变得如此多元而复杂。