沙棘，谷称醋柳，酸刺，属胡颓子科，落叶灌木或小乔木。枝 灰色 ，常有刺，叶线状披针形，被银色鳞毛。春季先叶开花，花 极小， 带黄色。果实呈广椭圆形，澄黄色。主要分布于我国华北 、西北和 东北地区。是一种适应性强抗旱耐劳，不择土壤、固沙 防风的植物。而由沙棘为主的各种食 品、药品更是 别具特色，独树一帜。

据营养学家化验测定，沙棘果中除含有丰富的蛋白质、脂肪和碳水化合物外，还含有人体必需的多种维生素和矿物质。其中维生素C（抗坏血酸）、E（生育粉）、A（胡罗卜素）、K的含量，几乎居果蔬之冠。尤以维生素C的含量较高，另有少量维生素B1、B2、B6、B12、K、D及叶酸（VBC）和菸酸（VPP），故有维生素宝库之称。

沙棘果中所含11％的脂肪（籽油中含4％）沙棘油是脂肪酸甘油脂，有棕榈酸、油酸、亚油酸等18种脂酸的混合物，大部分为不饱和脂肪酸，及易被人体吸收，并能降低血液中的脂固醇和甘油三脂。沙棘果实中含有18种氨基酸。其实，我们的祖先早已把沙棘果做为营养佳品，在我国民间沙棘果历有“长寿果”之美称。沙棘果渣中可提取沙棘黄色素，是高营养的理想食品添加剂，也可作成各种糖果、果丹皮、沙棘糕等别具风格的食品。有的也作成沙棘调料、沙棘沙司和沙棘醋等。

沙棘果油中含有超过85%的不饱和脂肪酸，其中亚油酸、油酸占到90%以上；VE含量达200mg/100g，其中活性较高的α、β-VE占95%以上；类胡萝卜素含量80mg/100g，其中β-胡萝卜素为6mg/100g；总甾醇≥800mg，其中β-谷甾酸≥50mg。此外还含有花青素、槲皮素等近160多种生命活性物质，是一个珍贵的生命活性因子宝库。