圣约翰草是一种多年生草本植物，藤黄科金丝桃属，半常绿小木，为半灌木：地上每生长季末枯萎，地下为多年生。小枝纤细且多分枝，叶纸质、无柄、对生、长椭圆形。

花期为每年6月~7月份，常见3-7朵集合成聚伞花序着生在枝顶，花瓣呈金黄色，而且其呈束状纤细的雄蕊花丝也灿若金丝。

其全草或带根全草是欧洲常用的草本。

气味非常干涩、强烈的绿色药草香，,有一点点平淡。未经稀释的纯露口感比想像中的更甜，但后调的味道比较像其气味般干涩，近乎丹宁(tannic)的味道。稀释后的纯露尝起来像是有趣的香草茶，很熟悉却又想不起来究竟是哪一种味道。