天竺葵为多年生草本，依型态特征与利用上分为四类，分别为带状天竺葵，丽格天竺葵，藤天竺葵，主要观赏花朵的颜色与形态。

第四类主要观赏叶片与萃取精油，香叶天竺葵（香味阔叶pelargoniums）包含在这一类中。 

香叶天竺葵又名驱蚊草，为牻牛儿苗科天竺葵属多年生草本。用嫩枝叶、花朵提取香叶天竺葵油，为配制香精的原料。伞形花序,花梗长，花较小，红或淡紫色，4～5月开花。

有些人觉得天竺葵精油味道和玫瑰有诸多相似处，故天竺葵又有着“小玫瑰”美誉。

香叶天竺葵因茎，叶和花都含挥发性香气，可用来提炼香精或香料。天竺葵精油是由30多种萜类化合物及其衍生物所形成，香叶天竺葵油的主要成分为香叶醇、香茅醇、芳樟醇（沉香醇）和苯乙醇等，可作玫瑰油的代用品，用以调制香精，作食品、香皂和牙膏等的添加剂。

天竺葵精油非常容易和其他精油调合。

气候条件或栽培环境等因素皆会影响天竺葵香气成分与精油产量。

在蒸馏提取天竺葵精油的过程中，其副产物即为天竺葵花水【天竺葵纯露】，澄清透明液体